La historia transcurre en Sevilla. Don José arresta a Carmen, la cigarrera por crear disturbios callejeros. Ella lo seduce y la deja escapar. Don José paga con su arresto. Carmen y Don José se encuentran en una taberna. Don José está totalmente entregado a los caprichos de la cigarrera. Esta le pide que huya con ella a las montañas para unirse a unos contrabandistas. Don José duda, pero una pelea con su superior le impide la opción del regreso. En el refugio de los contrabandistas, llega Escamillo, y se bate a duelo con Don José por Carmen, quien se interpone, pero intercambia antes miradas de complicidad con el torero. Aparece Micaela una vieja amiga del pueblo natal de Don José, para avisarle de que su madre está moribunda y Don José parte, amenazando a Carmen con volver. En la plaza de toros, Escamillo triunfa y le dedica a Carmen su éxito. Don José en un ataque de celos asesina a Carmen.

+Info: Teatro Pérez Galdós